(CS2.2) Du moins au plus accessible – transformation du bâtiment médical de l’Université de l’Alberta en The Quad

Le nouveau University Commons (The Quad) de l'Université d'Alberta représente une révision complète de l'un des bâtiments les plus emblématiques et les plus représentatifs du campus. Cet exposé présentera le projet de 250 millions de dollars qui a permis de réhabiliter entièrement le bâtiment original, important d'un point de vue architectural mais détérioré, de lui donner la certification LEED Silver, de le mettre aux normes, de l'agrandir considérablement et, surtout, de le faire passer de l'un des bâtiments les moins accessibles du campus à l'un des plus accessibles. Construit en 1922 en tant que bâtiment médical de l'université de l'Alberta, ce bâtiment a été conçu par l'architecte de l'université, Percy Nobbs. Disposé selon un plan Beaux-Arts en tant qu'élément clé du plan du campus de Percy Nobbs et Frank Darling de 1912, son enveloppe de pierre et de brique Tyndall renferme un étage principal surélevé piano nobile auquel on accède en montant par de multiples volées d'escaliers. Abritant les écoles de médecine et de dentisterie, le bâtiment accueillait également les laboratoires de l'université, dont le réacteur nucléaire SLOWPOKE-2 au sous-sol. Après une période de déclin, le bâtiment a été fermé en 2011. GEC Architecture et ERA Architects Inc. ont collaboré à la conception d'un bâtiment rénové et considérablement agrandi, conformément à une "charte de projet" établie par l'université pour faciliter la prise de décisions en matière d'architecture et de conservation. Le projet a permis d'identifier, dans le cadre du plan Beaux-Arts, les zones qui seraient restaurées, celles qui seraient réhabilitées, d'autres éléments de la forme bâtie historique qui pourraient avoir un impact sur la nouvelle conception de manière caractéristique, ou des zones qui pourraient être démolies pour atteindre les objectifs du projet. L'enveloppe du bâtiment historique a été améliorée sur le plan thermique afin d'obtenir la certification LEED Silver tout en intégrant la quasi-totalité du bâtiment original de 1922. En ce qui concerne l'accessibilité, "The Quad" a été transformé en un centre perméable et accessible, tirant parti de son emplacement stratégique près du centre du campus, où les transports en commun, les itinéraires piétonniers verdoyants et les débarcadères de voitures se chevauchent. L'accessibilité à l'intérieur du bâtiment historique a fait l'objet d'études et de solutions personnalisées et hiérarchisées pour de nombreuses situations, notamment l'établissement d'un nouveau niveau au rez-de-chaussée, la fourniture d'une "perméabilité extrême" sans obstacles vers le campus environnant, des considérations relatives au contournement ou à la modification d'éléments de conception originaux inaccessibles mais importants, et des considérations relatives à la gestion de la piscine du réacteur nucléaire déclassé, dont l'emplacement n'est pas très pratique. Les possibilités de conservation spécifiques comprenaient la restauration du revêtement mural en terre cuite endommagé et repeint du hall principal, la restauration du plafond en plâtre orné mais massacré de la salle de lecture, la mise à niveau des codes et la réparation des escaliers en pierre et en métal, beaux mais usés, la réintégration des éléments de soutien manquants, et la conservation de l'extérieur du bâtiment. Des études visant à trouver des solutions à ces problèmes de conservation et de mise aux normes ont été entreprises à la fois à l'échelle du campus et au niveau local afin d'aider l'université à prendre des décisions en matière de conservation. Cet exposé présentera le processus et les considérations impliquées.